Il carcinoma prostatico in breve
Autore/Fonte: AstraZeneca Italia
Ultimo aggiornamento 15/07/2011
I recenti progressi dell'urologia hanno migliorato le possibilità di diagnosi e trattamento del carcinoma della prostata, offrendo ai pazienti maggiori possibilità di cura, pur consentendo loro di continuare a vivere una vita attiva. Lo scopo di queste schede è quello di fornire ai pazienti informazioni su come si diagnostica il cancro della prostata e sulle varie opzioni terapeutiche.
- A cosa serve il PSA?
- Il PSA (Antigene Prostatico Specifico) è un esame del sangue utilizzato per la diagnosi e il monitoraggio del carcinoma prostatico. Un valore elevato del PSA costituisce un campanello d'allarme, indicando un problema prostatico come un tumore, un ingrossamento benigno o un'infiammazione della prostata. Per completare la diagnosi il medico, dopo aver interrogato il paziente circa eventuali sintomi, esegue un'esplorazione rettale. Durante questo esame il medico è in grado di riscontrare eventuali cambiamenti della ghiandola prostatica nelle dimensioni, nella forma e nella consistenza. Nel caso in cui il PSA o l'esplorazione rettale prospettino un problema, verrà prescritta l'esecuzione di una biopsia della ghiandola stessa. L'urologo, sotto guida ecografica, preleverà per mezzo di un ago sottile dei piccolissimi frammenti di prostata. I campioni della ghiandola prostatica così raccolti verranno esaminati al microscopio per ricercare segni tumorali.
- Che cosa si intende come "stadio del tumore"?
Lo Staging, o stadio del tumore, è un sistema utilizzato per determinare la localizzazione e le dimensioni di un tumore, se si è esteso in altre parti del corpo e dove si è esteso. Per determinare lo stadio del carcinoma prostatico viene effettuata la biopsia. Inoltre, possono essere necessarie ulteriori indagini come la TAC, la Risonanza Magnetica Nucleare o la scintigrafia alle ossa. Una volta localizzato il tumore, lo si identifica con un numero o una lettera per determinarne lo stadio di gravità.
- Che cosa si intende per "grado del tumore"?
Le cellule neoplastiche vengono esaminate al microscopio per determinare il loro grado di aggressività. Vengono studiate le forme e le caratteristiche delle cellule tumorali assegnando loro un numero che varia da 2 (basso) a 10 (alto). Un grado inferiore significa che le cellule crescono lentamente e hanno una minor probabilità di espansione (minore malignità). Un grado più alto significa che è più probabile che le cellule crescano rapidamente e si estendano ad altre parti del corpo (maggiore malignità).
- Come si tratta il carcinoma prostatico?
Il trattamento dipende da molti fattori, tra i quali lo stadio e il grado, l'età e le condizioni generali di salute. Le varie opzioni di trattamento sono:
- prostatectomia radicale: chirurgia per rimuovere completamente la ghiandola prostatica; la chirurgia è più efficace quando il tumore non si è esteso oltre la ghiandola prostatica;
- radiazioni: l'utilizzo di radiazioni o semi radioattivi per distruggere il tumore;
- terapia ormonale: viene utilizzata per ritardare la crescita del tumore e ridurne i sintomi;
- chemioterapia: viene utilizzata quando le cellule tumorali hanno intaccato altre parti del corpo.
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